Zecken

Mit dem Beginn der warmen Jahreszeit wird wieder vor Zecken gewarnt und eine vorbeugende FSME-Impfung bzw. Auffrischungsimpfung empfohlen (siehe unter Neuer Impfplan). Aus diesem Anlaß soll auf Zeckenstiche näher eingegangen werden. Zecken (Schildzecken) sind blutsaugende Milbentiere, die sich vor allem auf Gräsern und im Unterholz bis zu etwa 1 m Höhe befinden. Sie werden von vorüberkommenden Tieren und Menschen abgestreift und befallen diese als temporäre Parasiten.

Im Frühsommer und Herbst sind die Zecken besonders aktiv und die Infektionsgefahr ist dann am größten. Die wichtigsten von Zecken übertragbaren Krankheiten sind:

1. FSME (Frühsommer-Meningoenzephalitis)
2. Lyme-Borreliose.

In bestimmten Gebieten Europas, darunter auch in Österreich, kommt FSME gehäuft vor (Durchseuchung bis 5 % der Zecken). Bei einer FSME-Infektion kann es nach einer Inkubationszeit von 1-2 Wochen in einer 1. Erkrankungsphase zu einer "Sommergrippe" (Fieber, unspezifische grippale, gastrointestinale Beschwerden) kommen. Nach einem beschwerdefreien Intervall (1 Woche) kommt es in ca. 10% der Fälle zu einer 2. Erkrankungsphase mit Fieber, Meningitis, Enzephalitis, Myelitis, Radikulitis. Kinder unter 1 Jahr erkranken selten. Bei älteren Menschen überwiegen schwere Verläufe, die zu Dauerschäden (bis 10%) und zum Tod führen können. Deshalb wird unbedingt eine frühzeitige, vollständige Impfung empfohlen. Im Jahr 2002 mußten in Österreich 60 Personen mit FEME hospitalisiert werden. In der Tschechischen Republik, wo eine geringe Durchimpfungsrate bei der Bevölkerung herrscht, erkrankten 643 Personen.

5 - 30% der Zecken können aber auch die Lyme-Borreliose übertragen. Deshalb ist es auch bei erfolgter "Zeckenimpfung" notwendig, sich zu schützen. Die Lyme-Borreliose ist eine Infektionskrankheit, die - rechtzeitig erkannt - mit Antibiotika gut behandelbar ist. Zeichen einer Borrelieninfektion sind eine von der Stichstelle weg wandernde Hautrötung ("Wanderröte", ab dem 5. Tag) sowie neurologische Symptome und Gelenkbeschwerden (Wochen bis Monate später); bei unzureichender Ausheilung können auch gravierende Spätfolgen auftreten. An der Entwicklung einer Impfung wird derzeit noch gearbeitet.

Schutzmaßnahmen gegen Zecken:

• Bei milder Witterung Unterholz und hohes Gras meiden
• geschlossene (helle) Bekleidung und festes Schuhwerk sowie Kopfbedeckung (bes. im Wald)
• mit Repellent (z.B. Autan) Beine und Arme einreiben (bis 4 Stunden wirksam)
• nach Aufenthalt im Freien gründliche Untersuchung des gesamten Körpers auf Zecken.